Votre personnage glisse sur le sol comme s'il patinait. Ses bras bougent comme des bâtons rigides. Quand il saute, il monte et descend en ligne droite comme un ascenseur. Bienvenue dans l'animation 3D pour débutants.
La bonne nouvelle ? Quelques principes corrigent 80% de ces problèmes visuels. Vous n'avez pas besoin d'être animateur Disney.
Les douze principes qui comptent
Disney a défini douze principes d'animation dans les années 1930. Vous en utilisez vraiment trois au début : le squash and stretch, l'anticipation, et le follow-through. Un personnage qui saute se compresse avant de partir, s'étire en l'air, se compresse à l'atterrissage. Sans ça, il a l'air robotique. Mixamo propose des animations gratuites où vous voyez exactement ces principes appliqués. Téléchargez une animation de course, ralentissez-la image par image dans Blender, et observez.
Les courbes d'animation font tout
L'éditeur de courbes dans Blender ou Unity montre comment vos valeurs changent dans le temps. Une ligne droite donne un mouvement mécanique. Une courbe en S (ease-in, ease-out) donne quelque chose d'organique. Modifier ces courbes prend cinq secondes et change complètement le ressenti. La documentation Blender sur le Graph Editor montre les raccourcis essentiels.
Le rigging simplifié
Avant d'animer, vous avez besoin d'un squelette (rig). Rigify dans Blender génère des rigs complets automatiquement. Vous sélectionnez votre modèle humanoïde, ajoutez un meta-rig Rigify, ajustez les proportions, générez. Temps total ? Quinze minutes pour un rig fonctionnel. Les tutoriels de Royal Skies sur le rigging couvrent les cas problématiques courants.
Ressources d'apprentissage directes
Le cours gratuit d'animation de CGCookie montre le workflow complet de A à Z. Les animations gratuites de Mixamo vous donnent des références à décortiquer. La chaîne Pierrick Picaut explique l'animation de personnages sans supposer que vous savez déjà tout.
Commencez avec une balle qui rebondit. Sérieusement. Si vous ne pouvez pas faire rebondir une balle de façon convaincante avec squash, stretch et bonnes courbes, animer un personnage sera horrible. Une fois la balle maîtrisée, le reste suit la même logique.